嵌入式开发和物联网实验箱的区别

李永志

物联网操作系统的最基本功能，与Android操作系统在移动互联网领域的地位和作用类似。先看一下Android，其最大的贡献在于，实现了智能终端硬件和软件的分离。任何应用程序开发者，基本不用考虑智能终端的物理硬件配置（CPU型号、内存、各种外设等），只需根据Android提供的编程接口编写应用程序，就可以运行在所有基于Android的智能终端上。硬件的功能是有限的，如果软件和硬件紧密捆绑不分离，则整个系统的功能也是有限的。但是一旦把硬件功能剥离出来，则通过软件的变动，可以使得整个系统的功能大大扩充。举例来说，带闪光灯的拍照手机，如果硬件和软件捆绑，则其功能就仅仅局限于一台照相机和一部手机。但是软硬件分离后，就可以变成手电筒、信号灯等原来无法实现的功能。对于物联网来说，要实现类似移动互联网一样的良性发展，也需要达到软硬件分离的效果。物联网终端的硬件功能很有限，比如一个传统的车载OBD模块，仅仅提供定位、GPRS、车辆信息读取等功能。但是通过额外的应用软件，则可以把OBD模块变成一个防盗器（事先划定位置范围，超出后报警），甚至其它功能设备。保险公司也可以定制开发自己的程序，安装到OBD上，获取必要的数据。这种通过软件创新，把已知（硬件功能）变成未知（软件功能）的能力，才是激发人类兴趣的源泉，也是为行业带来活力的关键。

除此之外，物联网还需要达到另外一种分离：硬件驱动程序与操作系统内核的分离。考虑这样一种场景：电冰箱的内置摄像头坏了，重新更换了一个新型号、功能更强大的摄像头。这时候运行在冰箱内的操作系统，必须能够根据新摄像头的硬件特征（比如设备ID等），自动从网上下载对应的驱动程序，然后安装。这个过程对运行在操作系统上的应用程序来说是透明的。Android貌似是无法做到硬件驱动程序与操作系统内核分离的，一旦增加一个新的硬件，必须编写对应的驱动程序，然后重新编译Android内核。